Николаевская церковь в Баяне

Село Баян, основанное в середине XVIII века казаками с Урала, стало одним из зажиточных сёл Забайкалья благодаря польским ссыльным, которые привезли с собой культуру выращивания табака. Местный табак, более дешёвый и качественный, быстро вытеснил привозной китайский и пользовался большим спросом, вплоть до Монголии. Зажиточными здесь были как казачьи семьи (Ощепковы, Сукнёвы), так и обрусевшие польские (Панафидины, Правдины, Гладышевы).

Первая деревянная церковь, построенная в 1778 году, сгорела. В 1809 году на возвышенности на окраине села началось строительство каменной Николаевской церкви, освящённой в декабре 1820 года.

Возведение храма было общим делом: средства собирали прихожане, помощь оказывали православные епархии Иркутска и Читы, а также ламы местных буддийских дацанов, которые предоставляли подводы и лесоматериалы. Кирпич для строительства доставляли из Читы, Верхнеудинска и Иркутска.

Церковь стала ярким примером сибирской храмовой архитектуры переходного периода от барокко к классицизму. Это было одноэтажное каменное здание вытянутой формы с дуговой кровлей из зелёного железа. Его объёмно-планировочная структура, традиционная для Восточной Сибири, выстраивала гармоничную последовательность: западное крыльцо, притвор, трапезная, основной четверик и алтарная апсида.

Внутреннее пространство было выстроено по принципу «золотого сечения»: от небольшого притвора оно постепенно расширялось к основному залу, создавая ощущение простора и света. Для улучшения освещённости толщина стен уменьшалась с 1,5 метров в притворе до 1 метра в четверике. Интерьер отличался скромностью: гладкие оштукатуренные стены, деревянные потолки и резной иконостас. Рядом с церковью стояла двухэтажная кирпичная колокольня с шестью колоколами.

Церковь была духовным и культурным центром обширного прихода, объединявшего до 12 окрестных селений. В 1886 году при ней открыли церковно-приходскую школу. В 1889 году планировалось масштабное обновление интерьеров, но летом того же года сильная гроза нанесла зданию значительный ущерб, повредив карнизы, кирпичную кладку, штукатурку и даже некоторые иконы.

В 1916 году в честь храма посёлок Баян-Хосунский был переименован в Николаевский. Однако в 1930-е годы церковь, как и многие другие, была закрыта. В дальнейшем её использовали под клуб колхоза им. Чапаева, затем под моторно-тракторную станцию.

На сегодняшний день, храм пребывает в заброшенном состоянии, но несмотря на это, церковь продолжает оставаться центром притяжения для местных жителей и краеведов.

Храм представляет собой не только фрагмент религиозной истории, но и символ межкультурного взаимодействия: как написано раннее, в его возведении принимали участие ламы из местных дацанов, а деньги на строительство собирались сообща всеми жителями.